En la ciudad de Bahía Blanca, al sureste de la provincia de Buenos Aires, entre el 9 y el 17 de mayo se desarrollará la 21ª edición de Bahía Teatro, uno de los festivales escénicos con más tradición en el país, que permite el encuentro de artistas locales, nacionales e internacionales, generando un espacio de construcción cultural colectiva a partir de la exhibición de los trabajos, los debates y la apertura de los espacios de reflexión. 

Bahía Teatro se realiza ininterrumpidamente desde 2006. Una de sus premisas centrales es la idea de identidad local y comunitaria. La ciudad tiene una identidad cultural muy potente, dinámica, inquieta y con una fuerte impronta participativa. En este sentido, la movilización del sector en los últimos treinta años fue clave para que se desarrollara un importante conjunto de ordenanzas culturales que permiten el fomento de las expresiones culturales diversas y diversificadas territorialmente.  

Durante ocho años de gestión del gobierno del macrismo, entre 2015 y 2023, se intentó derogar las reglamentaciones que garantizan la sustentabilidad de los programas, y aunque no se logró gracias a la resistencia del sector cultural, el gobierno municipal se dedicó a vaciar y desfinanciar los programas. Con el cambio de rumbo del gobierno, y a pesar de que ocurrieron las dos catástrofes climáticas más importantes del último siglo en la ciudad, y no contó con asistencia del gobierno nacional, el municipio restauró el presupuesto dedicado a cultura y potenció la capacidad política y de gestión del Instituto Cultural de Bahía Blanca. 

En el marco de una ciudad que se recompone después de las tragedias, con un Estado nacional totalmente retirado de cualquier apoyo a la gestión cultural autónoma, Bahía Teatro cumple 21 años sosteniendo un espacio en el que no solo importa la presentación de los grupos artísticos, sino que privilegia generar intercambios, apoyar a los creadores locales y ofrecer al público bahiense una programación amplia y accesible. 

“Bahía Teatro se caracteriza por la diversidad de propuestas en la programación”, explica a Caras y Caretas su director general, Juan Caputo. “Este año vamos a tener 26 espectáculos con más de cuatrocientos artistas, con compañías y obras de teatro de Bahía Blanca, Rosario, la provincia de Buenos Aires, Colombia, España y Japón. Incluso va a llegar una compañía desde Brasil, cuyo trabajo no pudo ser incluido en la programación de sala, por lo que decidimos por primera vez la versión ‘off’ del Bahía Teatro. Es una propuesta de teatro alternativo para dar un espacio a algunas de las más de seiscientas propuestas que nos llegaron y, aunque no pudimos programarlas, quieren venir igual.”  

Las murgas bahienses son parte fundamental de la cultura comunitaria local. “Las murgas tienen que tener centralidad. No es demagogia, es darle importancia real a lo que sucede. No por nada se sostienen en tanto tiempo, crecen, se crean nuevas murgas en todos los barrios y tienen una identidad súper poderosa. ¿Por qué no darle lugar si es un arte escénica? Bailan, cantan, tienen personajes, tienen una estética musical, de vestuario, tienen una estética definida cuando suben al escenario. Entonces es sumamente importante que sean parte del festival, y que sea en la calle, para que sean vistos por todos de manera abierta.” 

El Bahía Teatro entrama la tradición murguera y del clown en gran parte de su programación diaria, recuperando para el universo escénico esas expresiones que se desarrollan en los barrios, en plazas, bibliotecas populares o clubes asentados entre la comunidad. En esta edición va a contar con más de diez sedes. 

La programación

El sábado 9 de mayo la apertura tendrá dos momentos que darán cuenta de la búsqueda y la identidad del Bahía Teatro. A la tarde será el momento del Carnaval de Otoño, nombre que ya es una marca del festival. En la Plaza Villa Mitre se unirán la Varieté Villa Mitre con nueve murgas de la ciudad. Mientras a la noche será el turno del teatro de sala con Un hombre peligroso, un trabajo de los más interesantes de la cartelera porteña, que basado en un trabajo de Osvaldo Bayer recorre desde la llegada de Severino di Giovanni a la Argentina hasta su fusilamiento por la dictadura de Uriburu. “Traer una obra como Un hombre peligroso, con un elenco de 18 personas que van a dar una sola función para un total de sesenta o setenta personas, es una decisión estética y política, no solo por la historia que cuenta, sino porque es importante poder traer una propuesta de esa dimensión. Podríamos haber traído tres grupos de cuatro o cinco personas y algunos pensarían que es más beneficioso, pero creemos que no se puede hacer un festival solo con unipersonales u obras de pequeño formato. Eso también es una identidad.” 

Además de las murgas y los trabajos de los sectores surgidos de la cultura comunitaria, el festival tiene espacio para expresiones de distintos espacios de formación locales, con una tarde dedicada a la comedia musical, y también un lugar para el tango, cuando se presente Carmen tango, basado en el clásico de Próspero Mérimée, trasladando al universo tanguero la historia de esa mujer magnética e inolvidable, desatando la pasión y la tensión trágica que el tango intrínsecamente porta en su memoria. La danza contemporánea también tendrá su momento con Misterio, en la que tres hombres buscan componer el tiempo en escena, a partir de las masculinidades presentes, sus historias familiares, sus desarrollos profesionales, sus desbordes, a partir de las posibilidades que brindan de las ficciones del cuerpo. 

Articulando la idea de identidad, la búsqueda del encuentro entre las personas que participan del festival y la tradición que logró construir con los públicos a lo largo de veinte años, crearon el Documento de Identidad Festivalera. “El DIF lo implementamos el año pasado jugando un poco con el tema de la identidad en general y de la identidad cultural en particular. En vez de hacer un carné tipo club de socio, porque nos parece interesante jugar con la identidad de la gente con el festival, con sentirse parte activa, por ser y pertenecer a la ciudad y al festival, sea como público o como artista.”. Quienes tengan el DIF obtendrán descuentos en entradas y otros beneficios. 

Entre los espectáculos internacionales que serán parte de la programación en esta edición se cuentan dos trabajos centrados en el teatro de objetos y títeres, otra teatralidad que tiene presencia constante en Bahía Blanca. De Colombia llega En la diestra de Dios padre basado en un cuento de tradición oral colombiana, adaptado y dirigido por Rodrigo Jiménez Fernández, donde Peralta, el personaje principal de la obra, vence al diablo en un juego de dados, congela la muerte y confunde al cielo con sus disparates. Luciérnaga roja, de Aran Rey Araez, trae desde España una tierna exploración sobre el amor más allá de la vida, danzando con marionetas entre sueño y realidad. En otro registro, desde Japón llegará la performer y bailarina Aya Sakai, que en el Centro Cultural El Espejo pondrá en escena sus trabajos Luz de luna y Dar. 

Frente a la lógica del evento, del espectáculo desprendido de un contexto social y político, quienes organizan el festival asumen una posición. “Nos aferramos a la fuerte creencia de la importancia que tienen las artes en la construcción de una humanidad. Por eso remarco lo de la gestión mixta y la importancia de las decisiones estéticas, y por eso nos aferramos a sostener al encuentro, los intercambios, a aprender de otros y que otros aprendan de nosotros. En veinte años algo pudimos ver qué pasó con el festival dentro de la sociedad. Le preguntaron a Norman Briski, que vino al festival el año pasado, si creía que había cambiado el mundo. La pregunta es muy grande, pero si pensás que lo que hacés en este pequeño lugar cambia algo, entonces el mundo cambió, porque hay un punto que no está igual que antes. En este pequeño lugar dibujamos un color que tal vez no había. Ahí sí se cambia el mundo.”