La cumbre convocada por Donald Trump en Miami el pasado 7 de marzo bajo el nombre de “Escudo de las Américas” no puede leerse únicamente como una reunión sobre seguridad regional, migración ilegal y combate al narcotráfico. El encuentro forma parte de una estrategia más amplia: reafirmar la gravitación de Estados Unidos en el hemisferio, contener el avance de China y reordenar políticamente una región que Washington considera decisiva para sus intereses económicos y estratégicos. El evento se realizó en la ciudad de Doral y reunió a varios líderes latinoamericanos cercanos a la agenda de Washington. Entre ellos participaron el presidente argentino Javier Milei, el ecuatoriano Daniel Noboa, el salvadoreño Nayib Bukele, el dominicano Luis Abinader, el paraguayo Santiago Peña, el panameño José Raúl Mulino, el guyanés Irfaan Ali, el costarricense Rodrigo Chaves y el hondureño Nasry Asfura, además de la primera ministra de Trinidad y Tobago, Kamla Persad-Bissessar. La agencia Reuters describió la reunión como una cita con líderes latinoamericanos afines a Washington para contrarrestar la creciente influencia económica de China en la región. Durante su discurso, Trump dejó en claro el tono estratégico de la iniciativa. “Estamos formando una nueva coalición hemisférica para enfrentar a los carteles criminales que están devastando nuestras sociedades”, afirmó. Y agregó: “No podemos permitir que regiones enteras de nuestro hemisferio queden bajo el control de organizaciones criminales”.

Seguridad como puerta de entrada geopolítica

El anuncio central de la cumbre fue la propuesta de crear una coalición regional contra los carteles de la droga, coordinando inteligencia, operaciones conjuntas y presión directa sobre organizaciones criminales transnacionales. La fórmula no deja de ser conocida: encontrar o imaginar un enemigo que, en muchos casos, ellos mismos contribuyen a construir para luego justificar su ataque. Donald Trump planteó incluso la posibilidad de una respuesta militar coordinada: “La única manera de derrotar a estos enemigos es usar el poder de nuestros ejércitos”, sostuvo ante los mandatarios latinoamericanos. El enfoque refuerza la dimensión de seguridad del encuentro. En regiones de México, Centroamérica y partes de Sudamérica, los carteles operan como verdaderos poderes paralelos, controlando territorios, financiando economías ilegales e infiltrando instituciones estatales. Pero esta estrategia también reabre un debate histórico en América latina: mientras algunos sectores políticos advierten sobre los riesgos de la militarización de la seguridad, otros sostienen que la escala del narcotráfico transnacional supera las capacidades de las fuerzas policiales tradicionales.

Minerales críticos, comercio y la disputa con China

El “Escudo de las Américas” se conecta además con otras iniciativas recientes de Washington. Una de ellas es la Cumbre Ministerial sobre Minerales Críticos, realizada en febrero en Washington y encabezada por el secretario de Estado Marco Rubio. El objetivo declarado fue asegurar cadenas de suministro para tecnología y defensa, reducir la dependencia de China y sumar socios latinoamericanos –entre ellos la Argentina– a esa arquitectura estratégica. En paralelo, Washington sigue de cerca el destino del acuerdo comercial entre Mercosur y la Unión Europea. Si Europa demora o condiciona ese tratado, Estados Unidos conserva mayor margen para sostener su influencia comercial en Sudamérica. La lógica detrás de estas iniciativas no es nueva. Durante la década de 1990, Washington impulsó el proyecto del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que buscaba integrar comercialmente todo el continente bajo liderazgo estadounidense. La propuesta finalmente fracasó en 2005. Sin embargo, el impulso estratégico nunca desapareció. Lo que se observa ahora es una versión actualizada de este proyecto, en la que los ejes principales ya no son solo comerciales, sino también seguridad, minerales críticos, migración y narcotráfico. En otras palabras, una adaptación contemporánea de la vieja consigna geopolítica “América para los americanos”, ahora enmarcada en la competencia global con China.

El interrogante de fondo

La cuestión central no es si América latina necesita cooperación para enfrentar el narcotráfico o gestionar los flujos migratorios. Ambas cosas son evidentes. La pregunta más profunda es quién define la agenda y con qué objetivos estratégicos. Si la región no logra construir infraestructura propia, aumentar su comercio intrarregional y coordinar una política común frente a Estados Unidos, China y Europa, corre el riesgo de volver a ocupar un lugar conocido en la historia internacional: ser escenario de estrategias definidas por otros. En un mundo donde comercio, minerales críticos, puertos y seguridad forman parte del mismo tablero geopolítico, el “Escudo de las Américas” no es solo una iniciativa de seguridad. Es también una señal de que la disputa por el hemisferio sigue abierta. En ese sentido, varios analistas interpretan la iniciativa como una actualización de la histórica Doctrina Monroe. Aquella formulación del siglo XIX proclamaba “América para los americanos” y buscaba impedir la injerencia de potencias europeas en el continente. Dos siglos después, el contexto es distinto, pero la lógica estratégica reaparece bajo nuevas formas: seguridad hemisférica, control de cadenas de suministro, competencia tecnológica y disputa comercial con China. El “Escudo de las Américas” podría interpretarse así como una “Doctrina Monroe 2.0”: menos declarativa y más pragmática, apoyada en alianzas de seguridad, recursos estratégicos y coordinación política para mantener la primacía estadounidense en el hemisferio occidental. La incógnita, sin embargo, sigue siendo la misma que hace dos siglos: si América latina logrará actuar como sujeto estratégico propio o continuará siendo el espacio donde las grandes potencias dirimen sus disputas.