John Winston Lennon nació el 9 de octubre de 1940 en Liverpool, mientras los aviones nazis bombardeaban la ciudad. Su madre, Julia, lo bautizó con el segundo nombre “Winston” en honor a Churchill. La infancia de Lennon estuvo marcada por la ausencia de su padre, Alfred, y por la figura severa de su tía Mimi, quien lo crio. Mimi solía repetirle: “La guitarra está muy bien, John, pero nunca te dará de comer”. Lennon, con ironía, recordaría años después: “La tía Mimi siempre me decía eso… y yo le respondí que sí, pero ella nunca imaginó que me daría de comer a mí y a medio mundo”.

En 1956 fundó The Quarrymen, germen de lo que sería The Beatles. En 1957 conoció a Paul McCartney en una fiesta parroquial; McCartney afinó su guitarra y tocó “Twenty Flight Rock”, de Eddie Cochran. Lennon quedó impresionado: “Ese chico sabía más acordes que yo”. Así comenzó una de las sociedades creativas más influyentes de la historia.

Durante los años de la Beatlemanía, Lennon aportó la veta más crítica, inconformista y mordaz, en contraste con la sensibilidad melódica de McCartney. Canciones como “Help!” o “Strawberry Fields Forever” reflejaban su búsqueda interior y su fragilidad emocional.

En 1966, Lennon provocó polémica al declarar: “Somos más populares que Jesús”, frase que desató quemas de discos en Estados Unidos. Esa tensión entre idolatría y rechazo lo acompañó siempre.

En 1969, junto a Yoko Ono, organizó los famosos Bed-ins for Peace. De esa época surgió “Give Peace a Chance”, convertido en himno contra la guerra de Vietnam: “All we are saying is give peace a chance”. Su relación con Yoko fue tanto un refugio como un campo de batalla mediático. Lennon la defendía con vehemencia: “Ella no rompió a los Beatles, los Beatles ya estaban rotos”.

Tras la disolución de los Beatles en 1970, Lennon inició su carrera solista. Uno de los primeros temas que grabó fue “Héroe de la clase trabajadora”, donde dice entre otras cosas: “Un héroe de la clase obrera es algo para ser / Cuando te han torturado y asustado durante veinte años / Entonces esperan que elijas una carrera / Cuando realmente no puedes funcionar, estás tan lleno de miedo / Te mantendrán drogado con la religión, las relaciones sexuales y la televisión / Y crees que eres tan inteligente, sin clase y libre / Pero todavía eres campesino por lo que puedo ver / Hay espacio todavía en la parte superior, te están diciendo / Pero primero debes aprender a sonreír mientras matas / Si quieres ser como la gente de la colina / Si quieres ser un héroe, sígueme”.

En 1971 lanzó “Imagine”. En una entrevista dijo: “No es un himno nacional, es un himno para el planeta”. Su compromiso político lo llevó a enfrentarse con el gobierno de Nixon, que intentó deportarlo por su activismo contra la guerra de Vietnam.

En 1975, tras el nacimiento de su hijo Sean, Lennon se retiró de la música para dedicarse a ser padre. “No quiero ser un padre de domingo, quiero estar aquí todos los días”, confesó. Volvió en 1980 con Double Fantasy, donde cantaba junto a Yoko “(Just Like) Starting Over”.

El 8 de diciembre de ese año, tras grabar en el estudio, Lennon regresaba al edificio Dakota en Nueva York. Mark David Chapman lo esperaba con un ejemplar de El guardián entre el centeno. Horas antes, Lennon le había firmado el disco Double Fantasy. Chapman disparó cinco veces. Lennon murió a los 40 años.

Su última frase registrada fue dirigida al portero del edificio: “Me han disparado”. El mundo entero se paralizó. Yoko Ono pidió que no hubiera funeral, sino un minuto de silencio global.

John Lennon fue más que un músico: fue un símbolo de rebeldía, paz y memoria colectiva. Su vida osciló entre la ternura y la furia, entre la ironía y la poesía. Como él mismo escribió en “Beautiful Boy”: “La vida es lo que pasa mientras estás ocupado haciendo otros planes”.