Hay algo desconcertante en Martín Fierro, el personaje de José Hernán- dez: “¿A quién se le ocurriría enaltecer como héroe nacional a un resentido con problemas de bebida que asesina sin razón a un compatriota?”, se pregunta el autor. A partir de la constatación de que la figura del gaucho “conforma el núcleo humano del que supuesta- mente surgió la nación”, se plantea este ensayo sobre los conflictos irresueltos que marcaron la identidad de la nación argentina, a la luz de los cuales puede repensarse este presente de antagonismos.