Escritor frustrado y profesor de una universidad de segunda, Samuel Anderson no le está encontrando más sentido a su existencia que la que le proporciona su adicción a los videojuegos. Entonces se produce el corte: su madre, que lo había abandonado cuando él tenía 11 años, protagoniza un delito político y la noticia polariza a la opinión pública estadounidense. Anderson bucea en su pasado familiar en busca de una explicación y se encuentra con la propia historia reciente del país.