El thrash metal siempre fue cosa seria, pero Anthrax nunca confundió la ferocidad con la solemnidad. Integrante del Big Four junto a Metallica, Slayer y Megadeth, la banda comandada por Scott Ian hizo un aporte vital al género con riffs cortantes, velocidad y agresividad hardcore punk, pero también cruzó fronteras que sus pares mantenían cerradas. Among the Living (1987) sigue siendo uno de los grandes manifiestos de aquella revolución, la colaboración con Public Enemy, las referencias al cómic y una relación desprejuiciada con la cultura popular demostraron que la potencia no estaba reñida con la curiosidad. En una escena proclive a la pose amenazante, Anthrax aportó humor, ironía y una reconfortante irreverencia.
Cuarenta y cinco años después de su formación y diez después de For All Kings (2016), Anthrax vuelve con Cursum Perficio. El título en latín, traducible como “mi viaje termina aquí”, parece anunciar una despedida. La frase remite a una inscripción de la última residencia de Marilyn Monroe, pero Ian explicó que alude al largo recorrido que demandó la creación del álbum, atravesado por demoras y las interrupciones de la pandemia. Lejos de funcionar como balance final, el disco encuentra a la banda dispuesta a seguir desafiando y desafiándose.
La apertura instrumental de “Persistence of Memory” prepara el terreno para “The Long Goodbye”, donde la velocidad característica del grupo convive con una carga emocional menos habitual. La canción aborda la experiencia de Scott Ian frente al deterioro cognitivo de su padre: el peso de despedirse de alguien que todavía está presente, pero empieza a alejarse. En “It’s for the Kids”, la furia sirve para cuestionar las respuestas vacías frente a la violencia y la inacción política que condenan a los más jóvenes en la sociedad estadounidense. “Everybody’s Got a Plan” equilibra el músculo del thrash con una cadencia más pesada y contagiosa, arpegios que tensan el riff, un estribillo de gancho inmediato y un solo que remata la descarga. La frase que le da título –“todos tienen un plan hasta que reciben un golpe en la cara”– condensa la filosofía e ironía de la banda.
La identidad de Anthrax también se sostiene en el trabajo de sus músicos. La batería de Charlie Benante, precisa y cambiante, y el bajo de Frank Bello construyen una base que no pierde empuje; la guitarra de Scott Ian conserva su filo, mientras Jonathan Donais suma solos que elevan la intensidad. Joey Belladonna, por su parte, mantiene su caudal vocal y su capacidad para llevar las canciones a otro nivel con esas líneas melódicas que distinguen al grupo.
Quizás el punto más alto del álbum sea “The Edge of Perfection”. De tono épico, pero también sensible, la composición alterna pasajes atmosféricos, baterías cercanas al black metal, disonancias y un estribillo amplio. No es una excursión ornamental: la tensión entre esos elementos abre una zona nueva dentro del lenguaje de la banda. La letra explora la fragilidad de la felicidad, el peso de los errores y la necesidad de cuidar aquello que da sentido a la vida, con el amor como horizonte de una perfección que nunca termina de alcanzarse.
La canción que da título al álbum atrapa con su melodía y una letra que repasa las decisiones, los aciertos y los errores que marcan una vida. Sobre una base contundente, Belladona canta sobre el precio de las elecciones personales y la manera en que cada uno enfrenta las consecuencias. “NYC 93” recupera el clima de Nueva York y reivindica una etapa muy significativa en la historia del grupo: la de Sound of White Noise (1993), con John Bush al frente. “Infectious” y “Watch It Go” completan el recorrido con un groove y una pesadez que demuestran que Anthrax no necesita acelerar todo el tiempo para golpear. Hacer thrash genuino y vital después de casi cinco décadas de carrera no es sencillo. Anthrax lo logra sin renegar de su historia ni quedar atrapado en ella. Cursum Perficio demuestra que Ian y compañía todavía pueden explorar otros territorios, sostener su identidad y encontrar nuevas razones para seguir haciendo ruido.